Grandiosa è dir poco: la Grande Ruine (3765 m) è una delle principali vette del Massiccio degli Écrins. Selvagge, alte fin oltre i 4000 metri della Barre, le montagne degli Écrins sono spesso trascurate o meglio conosciute solo da un pubblico di “iniziati”  – per la maggior parte francesi – che sanno apprezzare i grandi spazi, lo spettacolo delle pareti rocciose incombenti su ghiacciai nascosti ai loro piedi come pietre preziose, e soprattutto la lontananza delle folle che oramai invadono le cime più alla moda.
La sua ascensione, pur non opponendo particolari difficoltà tecniche, richiede infatti la voglia di entrare in punta di piedi in questi ambienti grandiosi e silenziosi, lontani dagli impianti di risalita e anzi vivi di una natura possente tutelata dal Parque National des Écrins.

Il Refuge Adèle Planchard – costruito nel 1925 dalla Società Turistica del Delfinato grazie a un lascito dell'omonima dama belga appassionata di queste montagne – è decisamente un nido d'aquila incastonato su una cresta rocciosa che dal Glacier de la Platte des Agneaux sale fino alla vetta del Pic Maître, vetta secondaria della Grande Ruine.
Totalmente autonomo dal punto di vista dell'energia, piccolo ma decisamente accogliente, offre una base di appoggio che richiede alcune ore di cammino, ma che lascia a bocca aperta in quanto a panorami.

La salita in vetta poi non è troppo lunga - appena seicento metri di dislivello a partire dal rifugio - e regala un percorso dapprima su un ghiacciaio sospeso tra pareti rocciose, per terminare con una panoramicissima cresta di roccia facile e neve. Tutt'attorno gli Écrins si offrono con le loro “perle, dall'imponente muraglia meridionale della Meije alle seraccate del Dôme des Neiges, dal lontano Monviso agli ancor più lontani ma ben visibili Cervino, Monte Rosa e Monte Bianco.

Nota: l'ascensione alla Grande Ruine è una salita alpinistica che richiede un buon allenamento alla camminata e la dotazione della normale attrezzatura alpinistica: scarponi con suola Vibram o similare, ramponi, piccozza, imbragatura, caschetto, pila frontale. Per il pernottamento in rifugio è richiesto il sacco lenzuolo.